Nakhon Pathom นครปฐม

The province features an ancient religious structure called “Phra Pathom Chedi”, the first religious landmark that signified the influx of Buddhism into Thailand. Nakhon Pathom is also renowned for its abundant fruits varieties and famous dishes.

Nakhon Pathom is a small province located just 56 km from Bangkok. It is located in the alluvial plain of central Thailand. It is drained by the Tha Chin River (also called Nakhon Chaisi river), a distributary of the Chao Phraya river. The urban area of Bangkok has already grown until the provincial borders to Nakhon Pathom.

The name Nakhon Pathom derives from the Pali Nagara Pathama, meaning First city, and is thus often referred as the oldest city of Thailand. It was already an important center during the Dvaravati kingdom from the 6th century until the 11th century, however it might even be older. Some historians speculate it dates back to the 3rd century BC, when Buddhist missionaries from India visited there.

Originally Nakhon Pathom was a coastal city, however due to the sedimentation of the Chao Phraya river the coast line moved away from the city. When the Tha Chin river changed its course, the city was removed from water and was deserted, the population moved to the new city of Nakhon Chaisi (or Sirichai). King Mongkut (Rama IV) moved the population back to the old city in 1870, after the restoration of Phra Pathom Chedi was finished.

Major movements of people into Nakhon Pathom province included emigration during and after the reign of King Buddha Loetla Nabhalai (Rama II) of Khmer villages (eg., Don Yai Hom village) Lanna (Baan Nua) and Lao Song villages (eg., Don Kanak village) as well as a major influx of Southern Chinese throughout the late 1800s and early 1900s. Currently Nakhon Pathom is attracting migration from other parts of Thailand, notably Bangkok and the Northeastern Thai and Burmese migrant workers.

Administrative divisions

The province is subdivided into 7 districts (amphoe). The districts are further subdivided into 105 communes (tambon) and 919 villages (muban). There is one city (thesaban nakhon) and 14 townships (thesaban tambon). There are also 102 tambon administrative organizations (TAO).

1. Mueang Nakhon Pathom
2. Kamphaeng Saen
3. Nakhon Chai Si
4. Don Tum
5. Bang Len
6. Sam Phran
7. Phutthamonthon

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Principaux centres d’intérêt

Phra Pathom Chedi

Le chédi ne manque pas d’impressionner par sa masse imposante. C’est une des plus grandes pagodes de Thaïlande et du monde, avec ses 12,043 mètres de haut, et 23,475 mètres de largeur totale à la base. Le musée voisin possède un grand nombre de précieuses reliques et d’objets provenant des fouilles dans les environs.

Wat Phra Ngam

Ce temple est situé près de la gare de chemins de fer de Nakhon Pathom. Dans l’enceinte du temple se trouve un grand monticule, vestige peut-être d’un monument datant de la même époque que le chédi de Nakhon Pathom.

Wat Phra Men

Ce temple, situé au sud du Phra Pathom Chedi, pourrait dater de la même époque. Des statues de Bouddha, de différentes tailles, ont été découvertes, ainsi que des reliefs en stuc, provenant du stupa. Ces objets sont maintenant exposés à Bangkok au Musée National et à Wat Phra Prathon Chedi.

Phra Prathon Chedi

Il est situé sur la voie express Phetkasem, avant d’entrer dans la ville. Selon la légende, cette pagode a été construite sur ordre de Phra ya Phan, en hommage à sa grand-mère qu’il avait tuée, et pour expier son crime.

Palais Sanam Chandra

Cet espace d’environ 180 ha abrite un ensemble de salles du trône, et de pavillon, à l’architecture assez curieuse mélant styles classique français, Tudor, et Thaï.
Deux bâtiments sont ouverts au public : le Phra Tamnak Chali Mongkon At, de style européen, dans lequel se trouve une statue de Ya Le, le chien du roi, et Phra Tamnak Mali Ratchabanlang, où sont exposé les objets personnels du roi Rama VI, des portraits de la famille royale et des oeuvres littéraires. Tout près se tient une maison de style Thaï, appelée "Tamnak Thap Khwan" qui fut autrefois une des résidences du roi Rama VI. Le palais se trouve à 2 kilomètres à l’ouest de Phra Pathom Chedi.

The Rose Garden Country Resort

Ce vaste domaine admirablement bien aménagé, situé à 32 kilomètres à l’ouest de Bangkok, est ouvert au public tous les jours de 8h à 18h. Un village Thaï a été reconstitué dans ce complexe, et chaque jour, un spectacle y est donné à 14h45, pour faire connaître les danses traditionnelles des différentes régions du pays, les arts martiaux, et le travail des éléphants.
L’entrée, spectacle inclus, coute 300 bahts. Pour plus d’informations, veuillez appeler le 66-2295-3261-4.

Zoo & parc des éléphants Sam Phra N

Situé à un kilomètre de Rose Garden, c’est un espace d’environ 12 ha où vivent différentes espèces d’animaux sauvages, notamment des milliers de crocodiles, dont le plus grand crocodile albinos du monde. Il est ouvert tous les jours, de 8h30 à 17h 30. Une promenade dans ce complexe donne l’occasion de visiter la pépinière d’orchidées et de faire une randonnée à dos d’éléphant (seulement le matin).
Des spectacles avec les crocodiles et les éléphants sont présentés chaque jour. Pour plus d’informations, veuillez appeler le 66-2284-1873, 66-2284-0273.

Wat Rai Khing

Situé sur la rive de Nakhon Chai Si à Amphoe Sam Phra n, il abrite une statue de Bouddha très vénérée. Une fête est donnée annuellement en avril pour lui rendre hommage. Le temple est ailleurs réputé pour le sanctuaire naturel où vivent plusieurs centaines de mille de poissons.

Musée des images de l’homme

Situé à 31 kilomètres sur la voie express Pinklao Nakhon Chai Si, le musée abrite des sculptures grandeur nature, en fibre de verre d’anciens monarques, de religieux, et de personnages du monde rural. Ouvert tous les jours, le mercredi, de 9h à 17h30, le week-end et les jours fériés de 8h30 à 18h.
Entrée : 200 bahts.
Tel : 034332607

Marché Don Wai

C’est le pays d’une communauté fascinante, qui s’est installée à l’époque où Nakhon Chai Si, se trouvait au bord de la mer. La population qui a beaucoup changée au fil du temps, maintient les anciens modes de vie du monde rural. On y accède par le chemin qui conduit au temple Wat Rai Khing.

Excursion sur la rivière à Sam Phra N

De l’embarcadère situé près de la mairie de Sam Phra n les pirogues promènent les visiteurs le long de la rivière Nakhon Chai Si, et de quelques canaux. Outre les scènes champêtres, les visiteurs apprécieront les promenades dans les vergers, les fermes d’orchidées, et la maison thaï où l’on confectionne tous les jours des gâteaux.

Phuttha Monthon

Le Bouddha et le jardin botanique sont situés à 16 kilomètres environ à l’ouest de Bangkok. Ce complexe sur plus de 5 000m² a été érigé pour commémorer l’illumination de Bouddha survenue il y a 2500 ans environ. Il est dominé par une statue en bronze de Bouddha marchant, de 18,5 mètres. C’est le plus haut Bouddha du monde.

Principaux évènements

Foire d’agri-tech Nakhon Pathom

Elle se tient chaque année dans l’enceinte du temple Phra Pathom Chedi. Les principales manifestations sont les concours et les ventes de produits agricoles, tels pomelos, noix de coco au lait parfumé, goyaves, bananes, raisin, ainsi que l’exposition et la vente de produits manufacturés de la région.