La Chine perd en compétitivité

Plus d’une entreprise internationale sur deux implantée en Chine estime que ce pays n’est plus aussi compétitif qu’avant. Une étude du cabinet de consultants en gestion Booz Allen Hamilton et de la Chambre de commerce américaine de Shanghai met le doigt sur les raisons de ce recul.

C’est certainement la hausse du yuan qui est la première raison citée pour cette perte de compétitivité. Pour tenter de contrer l’inflation galopante, les autorités chinoises ont laissé grimper la devise. Ce qui prive les exportateurs des bénéfices d’une monnaie longtemps tenue à des niveaux artificiellement faibles.

À cela s’ajoutent les effets de la hausse des salaires. Les cadres et le personnel administratif ont obtenu des rémunérations de 10% supérieures, alors que les ouvriers ont été augmentés de 7,6%. Les matières premières ont pour leur part augmenté de 7,1%. Au final, les entreprises manufacturières chinoises s’en sont sorties avec des hausses de 5% de la masse salariale et de 3% du coût des matières.

« Les jours de la Chine comme destination de production à faible coût sont comptés », écrivent les consultants. S’il fallait prendre en compte uniquement le facteur coût, produire dans des pays concurrents comme l’Inde, le Vietnam ou la Thailande serait plus avantageux disent les cadres consultés. Si bien que 17% des entreprises ont déjà relocalisé une partie de leur production chinoise vers d’autres pays plus compétitifs.

Si 83% d’entre elles restent malgré tout, c’est que les relocalisations sont dispendieuses. Et que les entreprises veulent bénéficier de l’accès au vaste marché intérieur chinois. Comment négliger un marché de 1,3 milliard de consommateurs ?

Ainsi, près de la moitié des entreprises sondées vendent à la fois à l’exportation et sur le marché local. Ces entreprises affichent d’ailleurs des taux de rentabilité supérieurs avec des marges que le cabinet Booz Allen Hamilton estime à 29,6% contre des marges de 17,8% pour celles qui ne font qu’exporter.

Si le marché intérieur est ce qui retient les entreprises, les consultants relèvent qu’en termes de gestion, les entreprises chinoises sont encore à la traîne dans de nombreux domaines. Ainsi, la qualité des infrastructures logistiques, l’accès à la technologie, la protection intellectuelle et les compétences des managers chinois sont autant de critères pour lesquels les entreprises chinoises ne scorent pas très fort.

Est-ce la faute aux Chinois ? Pas si sûr. L’étude révèle aussi que les entreprises internationales implantées en Chine ont délocalisé leur production sans avoir pour autant importé leur savoir-faire en gestion. Plus de la moitié d’entre elles avouent ne pas appliquer les meilleures méthodes de gestion de la chaîne d’approvisionnement ou des techniques telles que le Lean Six Sigma. Et si elles ont informatisé la production, les systèmes de leurs usines chinoises sont rarement intégrés à leurs opérations mondiales.

« Maintenant que les structures de coût et de compétitivité ont changé, les entreprises devront repenser leur stratégie chinoise », écrivent les consultants, « en mettant l’accent notamment sur l’intégration de leurs opérations chinoises dans leur réseau mondial ».

Les affaires.com |# Anne Robert, LesAffaires.comfr